Erinnerung in Ruhe und Schönheit
Das von Glenn Howells Architects (GHA) entworfene National Memorial Arboretum dient als ganzjähriges nationales Zentrum der Erinnerung - ein spiritueller Ort, der die Gefallenen ehrt, den Dienst und erbrachte Opfer für das eigene Land anerkennt und den Stolz auf das Vereinigte Königreich fördert.
Zum Gebäudekomplex zählt ein auffälliger Rundbau, in dem es ein anregendes Filmerlebnis zu bestaunen gibt und der eine bewusste Unterbrechung des ansonsten einheitlichen Vier-Meter-Rasters darstellt. Er interagiert materiell mit seiner Umgebung und fügt sich harmonisch in die vorhandenen Strukturen ein, die das NMA ausmachen, wobei ein weiches Materialkonzept aus Lärchenholz und Naturstein zum Einsatz kommt. Das heißt, die Innenräume reagieren auf die Architektursprache des Neubaus und auf die umliegende Landschaft mit einer sensiblen Auswahl an natürlichen Materialien, Texturen und Farben.
Dazu gehören sichtbare Holzstrukturelemente und 1000 Quadratmeter Troldtekt-Akustikdeckenplatten in Grau mit grober Struktur. Diese behutsame Materialwahl erzeugt ein perfektes, sehr respektvolles Umfeld in den Innenräumen. Denn der Schall, den die Besucher durch ihr Sprechen und Gehen auf hartem Boden erzeugen, wird absorbiert und somit weicher. Das ist wichtig, um eine Atmosphäre der Stille und des Gedenkens zu erhalten.
Das 15,7 Mio. GBP teure Erinnerungszentrum steht auf einem 60 ha großen Grundstück und bietet mit einem Laden, einem Restaurant, einem Café und einem Lernzentrum auch Raum für Ausstellungen und tieferes Verstehen. Der Standort liegt im National Forest mit einer Waldfläche mit 30.000 alten Bäumen.
Dort befinden sich auch über 350 zum Nachdenken anregende Denkmäler, jeweils mit einer Geschichte, die darauf wartet, entdeckt zu werden. Die Denkmäler sind vielfältig, reich an Symbolik und repräsentieren gemeinsam eine breite Gruppe der Gesellschaft – von Militärverbänden über Wohlfahrtsverbände, Rettungsdienste, Bruderschaften bis zu Einzelpersonen. Jedes Jahr kommen neue Gedenkstätten hinzu, so dass sich das Zentrum laufend weiterentwickelt.
